Διάγνωση του αυτισμού από την βρεφική ηλικία

Αν και δεν υπάρχει ακόμη θεραπεία για την πολύπλοκη αναπτυξιακή διαταραχή που ονομάζεται αυτισμός, οι επιστήμονες κατάφεραν να εντοπίσουν το πρόβλημα από την βρεφική ηλικία και έτσι να γίνεται έγκαιρη παρέμβαση έτσι ώστε να μπορούν μετριάσουν τα συμπτώματα σε ένα παιδί με αυτισμό.

Μέχρι σήμερα η διάγνωση γινόταν από την ηλικία των 2 ετών και πάνω, όταν το παιδί άρχιζε να δείχνει τα πρώτα συμπτώματα μέσα από την συμπεριφορά του και τις δυσκολίες επικοινωνίας οι οποίες γίνονται πιο έντονες μετά την ηλικία των 4 ετών όταν αρχίζει το παιδί να παρουσιάζει και προβλήματα στην επικοινωνία του με τους άλλους ανθρώπους και τις μαθησιακές δυσκολίες.

Στη νέα μελέτη που έγινε και συμμετείχε και η ελληνίδα νευροψυχολόγος Πηνελόπη Κωστοπούλου χρισημοποίησαν μαγνητική απεικόνιση για να μελετήσουν σε ώρα ύπνου την ανάπτυξη του εγκεφάλου σε παιδιά τα οποία τα είχαν χωρίσει σε τρεις ομάδες, των έξι, 12 και 24 μηνών. Διαπιστώθηκε ότι τα αυτιστικά παιδιά εμφάνιζαν ταχύτερη ανάπτυξη της επιφάνειας του φλοιού του εγκεφάλου στις ηλικίες μεταξύ των έξι και 12 μηνών, καθώς επίσης και ταχύτερη ανάπτυξη όλου του όγκου του εγκεφάλου μεταξύ των 12 και των 24 μηνών.

Με τη βοήθεια ενός αλγόριθμουτεχνητής νοημοσύνης με «βαθιά μάθηση», που τροφοδοτήθηκε με όλα τα συγκριτικά δεδομένα από τις εγκεφαλικές απεικονίσεις, διαπιστώθηκε ότι είναι δυνατό να προβλεφθεί σωστά -με ποσοστό ακρίβειας περίπου 80%- ποια παιδιά θα ανέπτυσσαν αυτισμό αργότερα.

Οι επιστήμονες μιλούν για ένα πολύ σημαντικό βήμα στην προσπάθειά τους να δώσουν λύση σε όλα αυτά τα αυτιστικά παιδιά και να κάνουν τη ζωή τους πιο εύκολη. Εντοπίζοντας το πρόβλημα το σίγουρο είναι ότι θα βρεθεί και η λύση.