Ο παράδεισος του Elvis στη Χαβάη ξανά το 2017 σε λειτουργία

Όταν ο Elvis Presley διέσχιζε την καταγάλανη λίμνη στο θέρετρο Coco Palms με μια γιρλάντα χαβανέζικα λουλούδια γύρω από το λαιμό του, κάνοντας καντάδα στην εκλεκτή της καρδιάς του το 1961 στην έγχρωμη ταινία “Blue Hawaii”, αμέσως ένα ταξίδι εκεί έγινε ένας από τους πιο must προορισμούς διακοπών για νιόπαντρους και ερωτευμένους.

Μισό αιώνα πριν, το θέρετρο Coco Palms ήταν ο παράδεισος χαλάρωσης του Elvis στη Χαβάη, ο τυφώνας όμως το μετέτρεψε σε μια ζωντανή κόλαση αναμνήσεων, απόγνωσης και καταστροφής. Ευτυχώς μια εταιρία ανέλαβε την ανακαίνιση και την ξαναλειτουργία το 2017.

Η επιτυχία του Elvis ʽBlue Hawaiʼ που έσπασε τα ταμεία, παρότι έγινε δεκτή με ανάμεικτες κριτικές, ενώ το κοινό παραληρούσε, ήταν γεμάτη «εξωτικό ρομαντισμό, εξωτικούς χορούς και ξεσηκωτική μουσική στον πιο ποθητό παράδεισο του κόσμου» όπως έγραφε το πόστερ της ταινίας δελεάζοντας του θεατές.

Στην πιο διάσημη σκηνή της ταινίας, ο Elvis και η συμπρωταγωνίστρια του, Joan Blackman, παντρεύονται σε ένα κανό, ενώ τους κάνουν καντάδα Χαβανέζοι τραγουδιστές.

Με τη φήμη του να σαρώνει μετά την ταινία του Eλβις «Blue Hawai» το θέρετρο Coco Palms επεκτάθηκε σε πάνω από 400 δωμάτια και η λίστα των παραθεριστών του περιελάμβανε από τον Frank Sinatra μέχρι τον Bing Crosby, τη βασιλική οικογένεια της Ιαπωνίας και τους Von Trapp Family Singers. Το Hollywood, Ολυμπιονίκες, Jet Setters και βασιλιάδες συνέρρεαν συνεχώς για να παρακολουθήσουν τη νυχτερινή τελετή με δάδες φωτιάς και να δοκιμάσουν τα εξωτικά πιάτα του μενού.

Αλλά το 1992, ο θανατηφόρος τυφώνας Iniki έπληξε το νησί Kauai. Προκάλεσε ζημιές ύψους 1,8 δις δολαρίων, καταστρέφοντας μια για πάντα το Coco Palms.

Το καταπράσινο γρασίδι ξεράθηκε. Τα πάντα γέμισαν αγριόχορτα. Τα σπασμένα ξύλα από τον τυφώνα σάπισαν. Ενώ, οι βάνδαλοι το καταέκλεψαν.  Όμως, μέσα σε αυτήν την καταστροφή, υπήρξε ένα παράξενο γεγονός.  Το σπιτάκι με το νούμερο 56, στο οποίο έμενε ο Elvis κατά τα γυρίσματα της ταινίας, αλλά και όταν επισκεφτόταν το μέρος, παρέμεινε άθικτο. Σαν ένας από μηχανής θεός να το προστάτεψε.

Μετά τον τυφώνα, το Coco Palms άλλαξε πολλούς ιδιοκτήτες που ήθελαν να το ανακαινίσουν, αλλά με ελάχιστη πρόοδο.

Το 2013 η εταιρεία ξενοδοχείων Hyatt ανακοίνωσε ότι ανέλαβε τις διαδικασίες ανακαίνισης από κοινό με την Coco Palms Hui LLC, μια εταιρεία με έδρα τη Χαβάη. Μαζί σκοπεύουν να ξαναχτίσουν τα 331 δωμάτια και τα 32 bungalows, μαζί με τα εστιατόρια, τις πισίνες και τις υπόλοιπες αίθουσες του χώρου. Το πλάνο ανακαίνισης συνεχίζεται κανονικά και αναμένεται να υποδεχτεί τους πρώτους επισκέπτες το 2017.