ΟΞΥΛΙΘΟΣ ΚΥΜΗΣ: Το στιφάδο της Παναγίας αποτελεί ένα από τα πιο ισχυρά έθιμα της Εύβοιας

Ένα από τα πιο γνωστά έθιμα, που αφορούν στη γιορτή της Κοίμησης της Θεοτόκου στην Εύβοια, διατηρείται εδώ και 600 χρόνια στον Οξύλιθο της Κύμης, όπου παρασκευάζεται το λεγόμενο "στιφάδο της Παναγίας". 

Ανήμερα της γιορτής της Παναγίας, στις 15 Αυγούστου, διεξάγεται πανηγύρι στην Παναγία Χατηριάνισσα στον Οξύλιθο, στο οποίο παρασκευάζεται  στιφάδο με την εθελοντική προσφορά των Οξυλιθιωτών και καταναλώνεται στο προαύλιο της Εκκλησίας.

Σύμφωνα με μαρτυρίες, που μεταφέρονται από γενιά σε γενιά, το έθιμο κρατάει 600 χρόνια και τηρήθηκε ακόμα και στην περίοδο της Γερμανικής Κατοχής, αλλά επειδή δεν υπήρχε κρέας οι κάτοικοι μαγείρεψαν μελιτζάνες.

Το "στιφάδο της Παναγίας" παρασκευάζεται με μοσχαρίσιο κρέας και χρειάζονται για την παρασκευή της ποσότητας για να φτάσει για όλους: 3 τόνοι μοσχαρίσιο κρέας, 2,3 τόνοι κρεμμύδια, 2,5 τόνοι ντομάτες, 250 κιλά ελαιόλαδο, 30 κιλά αλάτι, 2 κιλά χοντρό πιπέρι, 3 πλεξούδες σκόρδα και 150 καζάνια.

Προετοιμάζεται τις προηγούμενες ημέρες, με το μάζεμα των καζανιών από τα σπίτια. Δύο μέρες πριν την γιορτή η Επιτροπή διεξαγωγής της Πανηγύρεως διεξάγει τον καθιερωμένο έρανο στα σπίτια του χωριού.

Η προετοιμασία της παρασκευής του στιφάδο συνεχίζεται από τις 11 το πρωί  της παραμονής της Παναγίας με το καθάρισμα των κρεμμυδιών, το κόψιμο της ντομάτας και το απόγευμα, με το κόψιμο του κρέατος και την υπόλοιπη προπαρακευή.

Ανήμερα της γιορτής ξεκινάει το μαγείρεμα στα καζάνια, στις 5 τα χαράματα. Η διανομή γίνεται στις 12 το μεσημέρι, μετά την ευλογία του Μητροπολίτη Καρυστίας και Σκύρου κ. Σεραφείμ.

Μαζί με το στιφάδο μοιράζονται δύο τόνοι ντόπιο λευκό κρασί. Όσοι έχουν δοκιμάσει έχουν να λένε για την απίστευτη νοστιμιά το φαγητού, λόγω της ποιότητας των υλικών και του μαγειρέματος στα καζάνια. 

Αξίζει να σημειωθεί, ότι για τους εθελοντές, που συμμετέχουν στο μαγείρεμα
έχει προβλεφθεί την παραμονή της γιορτής το απόγευμα από 19:00 να μαγειρεύονται δύο καζάνια μελιτζάνα με κρέας και ένα καζάνι μελιτζάνα, για να φάνε τη νύχτα πριν αρχίσουν την παρασκευή του στιφάδου.

Σύμφωνα με υπολογισμούς των διοργανωτών, στη γιορτή και στο έθιμο του στιφάδου συγκεντρώνονται περισσότερα από 4.000 άτομα, που μένουν ή κατάγονται από τον Οξύλιθο, καθώς και επισκέπτες της περιοχής.