Καφεδάκι δίπλα στη θάλασσα

Η παραλία της Χαλκίδας αποτελεί την βιτρίνα της πόλης και το σημείο συγκέντρωσης όλων των Χαλκιδέων και των επισκεπτών. Ποιος Χαλκιδέος δεν έχει απολαύσει το καφεδάκι, το ουζάκι ή το ποτό του με θέα τον πορθμό του Ευρίπου; 

Δεν νομίζουμε να υπάρχει κανένας. Οι παλιότεροι μάλιστα θα θυμούνται ότι πριν από 20 και πλέον χρόνια πίναμε το κεφεδάκι μας και στην πλευρά της θάλασσας, αφού επιτρεπόταν στα καταστήματα να αναπτύξουν τραπεζοκαθίσματα, τόσο στην πλευρά της οικοδομικής γραμμής, όσο και στην πλευρά της θάλασσας.

Μάλιστα ο δρόμος ήταν πιο φαρδύς και επιτρεπόταν η κίνηση οχημάτων. Αυτοκίνητα και δίκυκλα αποτελούσαν μόνιμο μπελά των περιπατητών, ενώ η θάλασσα σχεδόν δεν φαινόταν, από τις τέντες των μαγαζιών τα τραπέζια, τις καρέκλες και τις ζαρντινιέρες, που χώριζαν το ένα μαγαζί από το άλλο.

Το περίφημο στρογγυλό της παραλίας ήταν... χωρισμένο στη μέση. Στο ένα ημικύκλιο ήταν τα τραπεζοκαθίσματα του "Παλίρροια" και στο άλλο ημικύκλιο του "Ελαφίνο"  (έτσι ονομαζόταν το καφεζαχαροπλαστείο, που στεγαζόταν εκεί που σήμερα βρίσκεται το "Στρογγυλό").

Η απόφαση για να έρθουν τα τραπεζάκια πάνω (όπως έλεγε και το σχετικό ρεπορτάζ της "Γνώμης", με τίτλο "Τα τραπεζάκια πάνω") ελήφθη τον Μάρτιο του 1990, επί δημαρχίας Στέλιου Μαργαρίτη (φωτό).

Μάλιστα είχε γίνει ειδική σύσκεψη στο Δημαρχείο (που τότε βρισκόταν στην οδό Αβάντων 50) με τη συμμετοχή του σωματείου καταστημάτων αναψυχής και ψυχαγωγίας, στο οποίο ήταν πρόεδρος ο Κώστας Ζηνέλης, ιδιοκτήτης της θρυλικής καφετέριας "ΑΡΓΩ" (σημερινό FRENZI).

Στη σύσκεψη εκείνη οριστικοποιήθηκε η απόφαση για ανάπλαση της παραλίας, που περιλάμβανε το στένεμα του οδοστρώματος, την απαγόρευση κυκλοφορίας οχημάτων (πλην των οχημάτων τροφοδοσίας των καταστημάτων τις πρωινές ώρες) και την μεταφορά των τραπεζοκαθισμάτων αποκλειστικά στην πλευρά της οικοδομικής γραμμής.

Τα έργα ολοκληρώθηκαν το καλοκαίρι του ίδιου χρόνου και από τότε η παραλία έχει τη σημερινή της μορφή, με τα τραπεζάκια πάνω και τις ...βόλτες κάτω στην πλευρά της θάλασσας, ενώ το στρογγυλό έγινε σημείο τέλεσης εκδηλώσεων, από συναυλίες και ομιλίες, μέχρι την συγκέντρωση των επιταφίων και της εικόνας της Αγίας Παρασκευής.

Στη φωτογραφία πάνω βλέπετε μία χαρακτηριστική εικόνα της παραλίας με τα τραπεζάκια ανεπτυγμένα δίπλα στη θάλασσα και ειδικά το «Στρογγυλό» να' ναι ...κατειλημμένο απ' αυτά. Όσοι κάθονταν σ' αυτή την πλευρά έπιναν κυριολεκτικά τον καφέ τους πάνω απ΄το κύμα. 

Στη φωτογραφία κάτω βλέπετε την σημερινή εικόνα της παραλίας, όπου βέβαια δεσπόζει το σημερινό δημαρχείο στο μέγαρο Κότσικα. Τα τραπεζάκια είναι μόνο πάνω, στην οικοδομική γραμμή, ωστόσο ...φύτρωσαν και τα νάυλον, που δεν υπήρχαν τότε.